Součástí posledního UFC turnaje byl i bývalý šampion střední váhy a zkušený veterán Chris Weidman, který měl před sebou velkou výzvu v podobě Silvy, který jako jeden z mála dokázal s Pereirou dojít až na body. Obecně se očekávalo, že uvidíme další hořkou prohru zkušeného Američana, ale nakonec to bylo jinak. Chris uspěl, ale jeho výhra má hodně zvláštní pachuť.
Šampion Islam Makhachev nelítostně utřel sebevědomého Dustina Poiriera
Bývalý šampion střední váhy vypadal po dvě kola skvěle a ve třetím kole byl na cestě k jasné výhře na body. Bohužel však přišly dloubance do očí, které poslaly Silvu k zemi, kde Brazilec vyfasoval salvu úderů, které znamenaly konec. Rozhodčí Gary Copeland totiž zápas v čase 2:18 třetího kola ukončil a zápas byl původně prohlášen jako Weidmanovo vítězství TKO.
Opakované záběry však jasně ukázaly šťouchance do očí, což vedlo k tomu, že Státní komise New Jersey zápas dobodovávala. Vzhledem k tomu, že Weidman měl na všech bodových kartách skóre 20:18 a až do faulů vyhrával třetí kolo, byl nakonec prohlášen za vítěze na body.
Byla to bizarní souhra okolností, ale v každém případě Weidman získal první vítězství od roku 2021, kdy utrpěl brutální zlomeninu nohy. Není to však asi výhra, kterou by si ideálně přál.
Weidman před turnajem vysvětloval, proč ještě neukončil kariéru
„Cítím se stále hodně motivovaný,“ řekl Weidman novinářům na středečním mediálním dni k turnaji UFC on ESPN 54, na kterém se bývalý šampion utká s Brunem Silvou. „Během tohoto tréninkového kempu jsem byl velmi otevřený sám sobě, abych vlastně zjistil, jak se cítím fyzicky a také psychicky. Mám ještě co nabídnout? Jsem stejně dobrý jako kdysi? Mohu se ještě vyvíjet? Na konci kempu mohu říct, že mám za to, že se ještě stále můžu zlepšovat a posouvat.
Když si vezmete mé dovednosti jednu po druhé, tak si myslím, že v UFC není nikdo v žádné divizi, kdo by měl takové dovednosti v postoji, zápase a jiu-jitsu, jako mám právě já. Kdybyste to všechno dali dohromady a zprůměrovali, myslím, že bych byl na samém vrcholu seznamu. Musím to tedy všechno dát dohromady a prodat to v kleci.
Jsem velmi vděčný za kariéru, kterou mám, a za všechno, čeho jsem dosáhl, ale to mi nedává důvod k sebeuspokojení. Stále mám co nabídnout a co ukázat. Vím to, protože vím, jak mi to jde při tréninku. Tam sklízím samou chválu, ale je nutné to ukázat i před celým světem.
Cítím se teď opravdu skvěle, všechno je úžasné. Váha jde skvěle, tělo se cítí úžasně, vlastně lépe než za poslední roky, tak uvidíme, co ve mně je. Myslím, že můžu lidi překvapit. A pokud ne, tak se uvidí. Možná nepředvádím výkony, jaké cítím, že bych mohl, a od toho se bude odvíjet můj příběh. Ale zatím se dívám na budoucnost optimisticky.“
