Bývalý šampion GLORY ve welterové váze Cedric Doumbé (5-0) dostál svým očekáváním, když v září debutoval na turnaji PFL Europe 3, kde se blýsknul rychlým a tvrdým knockautem Jordana Zeba. Doumbé se 7. března utká v hlavním zápase dalšího ročníku PFL Europe s dosud neporaženým Baissangourem „Bakim“ Chamsoudinovem (8-0), o kterém promluvil v podcastu The MMA Hour.
Veselého až moc dohnala karma? Clash musel kvůli útoku a zástavě srdce rušit zápas
„Ve Francii má docela dobrou fanouškovskou základnu. Lidé hodně mluví o tom, že zvítězí, protože vypadá jako wrestler. Je původem z Čečenska a nikdo ho zatím nedokázal porazit. Takže si teď myslí, že on je ten chlap, který mě porazí. Ale já předvedu to samé co minule – knockout v prvním kole,“ řekl Doumbé.
Jednatřicetiletý Doumbé je obecně považován za jednoho z nejžhavějších kandidátů na titul ve welterové váze. Jeho premiérové vystoupení v PFL se okamžitě stalo jedním z nejdiskutovanějších debutů roku 2023. Doumbé tak přiměl fanoušky – a francouzskou fotbalovou superhvězdu Kyliana Mbappého – k bouřlivému skandování a potlesku. Zeba pak během pouhých několika sekund uspal tvrdou levačkou.
Před vyprodaným koncertním sálem Zénith v Paříži, který čítal více než 7 000 fanoušků, to byla vydařená premiéra a Doumbé nyní ukázal „velikost své hvězdy“. Francouz uvedl, že jeho další zápas vyprodal téměř 20 000 míst v Accor Areně za pouhých 20 minut. Pro bývalého kickboxera je to další potvrzení toho, že udělal správný krok, když podepsal smlouvu s PFL poté, co původně očekával, že se v roce 2022 připojí k organizaci UFC. Z Doumbého debutu v oktagonu UFC však sešlo kvůli zdravotním problémům a nakonec byl ze smlouvy vyvázán.
„To mě rozesmívá, protože to podělali,“ řekl Doumbé o UFC. „Oni to posrali. Ale já jsem o nic nepřišel. Oni prohráli. Takže je to tak, jak to je. Všechno se děje z nějakého důvodu. Prostě si dělám, co chci. Vím, že v UFC bych si vedl stejně – možná lépe, možná hůře. Někteří lidé říkají: ‚Tenhle příchod s matrací bys v UFC nikdy neudělal, tohle by ti nikdy nedovolili,‘ takže je mi v PFL líp.“