Nestává se často, aby regionální bojovník odmítl několik nabídek UFC, ale přesně to udělal talentovaný šampion Losene Keita předtím, než podepsal novou smlouvu a zůstal u evropské organizace OKTAGON MMA. V nejnovějším rozhovoru pro populární server MMA Fighting Keita prozradil, proč se rozhodl zůstat v tuzemské organizaci, ale také, že chce být dvojnásobným šampionem UFC!
Proč dalo vedení UFC Machovi přísnou výpověď, i když podepsal novou smlouvu?
Šestadvacetiletý bojovník, který se do Belgie přestěhoval z Guineje, když byl ještě chlapec, vždy snil o tom, že zazáří pod nejjasnějšími světly UFC. Stále doufá, že se mu tato představa jednoho dne splní, ale Keita prostě necítil, že nastal ten správný čas, když mu organizace UFC zavolala.
„OKTAGON je pro mě jako domov,“ řekl Keita v rozhovoru pro MMA Fighting. „OKTAGON mi dal spoustu šancí, fanoušci mě mají rádi a jsem tam velmi oblíbený. UFC pro mě byla první možností, ale říkám si, proč bych měl opouštět svůj domov a jít někam jinam? Je mi 26 let, mám dobré výsledky a stále se každý den učím. Než půjdu do UFC, můžu ještě získat spoustu zkušeností. Nikdy neříkám, že sen o UFC skončil, ale pro mě je teď Oktagon mým domovem a jsem tam šťastný.“
Keita přiznává, že není možné, aby peníze nehrály určitou roli v tom, kde bude bojovat, ale nejsou jediným faktorem v jeho rozhodnutí zůstat v OKTAGONu místo cesty UFC. I když si jistě váží toho, že ho UFC považuje za přínos, který stojí za více nabídek, Keita měl pocit, že OKTAGON skutečně chápe jeho hodnotu pro organizaci.
„UFC se mě snažilo podepsat už třikrát,“ prozradil Keita. „Nestává se to, ale myslím, že mnoho bojovníků není na mém místě. Proto se to nestává příliš často. V OKTAGONu mi platí a platí mi dobře. Jsem tam jednou z největších hvězd. Jít do UFC a bojovat za 12 000 dolarů a 12 000 dolarů win bonus nebo 15 000 dolarů a 15 000 dolarů je šílené. Vím, že UFC je největší organizace, ale znám svou cenu. V OKTAGONu znají mou hodnotu a respektují ji. Tak to prostě je.“
Asi nejbližším příkladem dalšího zápasníka, který se rozhodl pro podobnou cestu, jakou nyní prochází Losene Keita, je současná hvězda UFC Paddy Pimblett, který rovněž odmítl několik nabídek od této organizace, než tam nakonec v roce 2021 podepsal jako volný zápasník. Pimblett otevřeně prohlásil, že chtěl mít více času na svůj rozvoj a chtěl být skutečně připraven na konkurenci, které bude v UFC čelit. Zdá se, že mu toto rozhodnutí vyšlo – Pimblett je v pěti zápasech v UFC neporažený a v posledních letech je vycházející hvězdou organizace. Keita chápe, že ho s Pimblettem budou srovnávat, protože oba odmítli nabídky UFC, ale slibuje, že kromě této jediné podobnosti nemohou být od sebe vzdálenější.
„Vím, že pokud půjdu do UFC, nechci být jen soupeřem. Chci být šampion,“ řekl Keita. „V UFC chci být dvojnásobným šampionem. Ještě nenastal čas jít do UFC. Učím se každý den. V MMA jsem šest nebo sedm let, jsem stále mladý, takže teď není ten správný čas. Ani z finančního hlediska není ten správný čas.
Nejsem arogantní, ale věřím si. Můžu být v UFC už teď a být v první desítce. Paddyho bych vlastně mohl porazit hned v prvním kole. Jsem připraven na UFC. Když mě UFC oslovilo poprvé, dali mi soupeře, už jsem měl termín, všechno, ale finančně se v OKTAGONu cítím skvěle, je to můj domov. Chodím po ulici a všichni mě znají. Vím, že se to může rychle změnit, ale jsem na fanoušky OKTAGONu navázaný, takže to zatím měnit nechci.“