Původně jsme se měli právě v lednu dočkat velkého návratu Aleksandara Rakiće, který naposledy zápasil v květnu 2022, kdy bohužel prohrál s Janem Blachowiczem kvůli zranění. Raketa sice sliboval, že bude brzy zpátky, ale nakonec z toho byla dlouhá pauza, která se ještě prodloužila, protože se pro změnu zranil Janek a musel tak na operaci. Rakić tedy neváhal a pohotově vyzval svého odvěkého rivala Procházku, který souhlasil, takže nás nakonec v dubnu na jubilejní akci UFC 300 čeká epický souboj Procházka vs Rakić, ve kterém Aleksandar plánuje využít mezery, které prý Jiří dlouhodobě má.
Zklamaný Karlos Vémola hodil vinu na odvěkého rivala Patrika Kincla
„Jiří Procházka je z České republiky a já žiju v Rakousku, takže jsme si vlastně hodně blízko. Oba jsme mladí Evropani s atraktivními styly. Moc rád se otestuji proti bývalému šampionovi. Jak říká Conor, styly dělají zápasy a já chci ten svůj styl otestovat proti jeho, protože u něj vidím hodně předností, ale také hodně chyb, které budu chtít využít ve svůj prospěch,“ rozpovídal se Rakić v rozhovoru s Arielem Helwanim o svém vysněném souboji s Jiřím Procházkou, který po letech naléhání konečně dostane.
„Když se podíváš na Jiřího zápasy, tak si všimneš, že byl vlastně v téměř každém UFC souboji v problémech. Neřekl bych, že má slabou bradu, ale jde zkrátka vidět, že údery cítí jinak, než tomu mám třeba já. Byl jsem hodně překvapený jeho takedownem proti Pereirovi, tam odvedl dobrou práci.“
„Jedna z největších děr je však to, že se dostává do problémů. Jeho zápasy jsou v podstatě o tom, že prohrává a poté, což je jeho silná stránka, se vrátí a nabídne silný finiš. To mu zase musím nechat a vyzdvihnout to. Je jasné, že budu muset být ve střehu celý zápas. Nemohu si ani na moment dovolit ztratit soustředění.“
O podobné mezeře už mluvila celá řada soupeřů, ale nikdo jí vlastně nedokázal pořádně využít ve svůj prospěch. Jiří, byť se dostane do problémů, totiž soupeře vtáhne do svého chaotického stylu, ve kterém následně dominuje. Však si stačí vzpomenout na souboje s Oezdemirem, Reyesem a nebo Teixeirou. V souboji s Pereirou byl Jiří opatrnější a taktičtější, což paradoxně skončilo prohrou, když BJP zatlačil a Poatan se vytasil se svým levým hákem.
Bitva Procházka vs Rakić samozřejmě slibuje extrémně zajímavou podívanou, která bude umocněna tím, že se duel odehraje na jubilejním turnaji UFC 300, který má potenciál stát se s předstihem akcí roku 2024.
UFC 300: Startovka
Jiří Procházka vs. Aleksandar Rakić
Charles Oliveira vs. Arman Tsarukyan
Calvin Kattar vs. Aljamain Sterling
Bo Nickal vs. Cody Brundage