V posledních dnech jsme dostaly řadu spekulací o hlavním zápase očekávaného galavečeru UFC 300. Nakonec bylo oznámeno, že se v hlavním zápase večera představí šampion polo-těžké váhy Alex Pereira a bývalý šampion Jamahal Hill, který minulý rok titul uvolnil kvůli zranění. Nyní tedy hlásí návrat a zároveň prozradil, kdy přijal nabídku na souboj s Pereirou.
Jak vypadaly bodové lístky titulového zápasu Mircea vs Brichta?
O šestatřicetiletém Pereirovi se hovořilo jako o „divoké kartě“ pro UFC 300 v souvislosti s potenciálním zápasem s prozatímním šampionem těžké váhy Tomem Aspinallem. Nic se ovšem nezdálo být příliš vážné, pokud jde o skutečné uspořádání zápasu. Oba bojovníci na sebe ovšem několikrát naráželi na sociálních sítích. Z několika důvodů je pravděpodobně lepší, že k tomuto zápasu nedošlo.
Jak vývoj pokračoval, očekávaný další zápas o titul v polo-těžké váze Pereira vs. Hill se zčistajasna objevil v termínu před UFC 298. Podle Jamahala Hilla byly všechny oficiální smlouvy potvrzeny až o uplynulém víkendu. „Dozvěděl jsem se, že je to jisté, až v Anaheimu před turnajem UFC 298,“ řekl Hill v sobotu novináři Aaronu Bronsteterovi. „Mluvili jsme o tom a včera jsem s tím oficiálně souhlasil.“
„Těším se na tuhle výzvu. Alex dokázal neuvěřitelné věci, šampion dvou divizí v UFC v sedmi zápasech, nejrychleji v historii. Chci tam prostě jít a zjistit, jak se mu vyrovnám.“
Titul v polo-těžké váze je doslova horkým bramborem od února 2020, kdy ho uvolnil legendární šampion Jon Jones. Od té doby změnil pás pětkrát majitele a pouze jednou byl obhájen, což se stalo v březnu 2021 v souboji šampiona proti šampionovi Jan Blachowicz vs Israel Adesanya. Hlavními viníky žonglování s tituly byla zranění. Jiří Procházka v červnu 2022 uzmul pás Pereirovu mentorovi Gloveru Teixeirovi, ale uvolnil ho pro zranění. Hill se ho pak zmocnil v souboji o uvolněný titul proti Teixeirovi o sedm měsíců později, pak si přetrhl achilovku.
Jako první účastník série Dana White’s Contender Series, který získal pás UFC, je Hill poctěn tím, že dosáhl toho, čeho doposud dosáhl, spolu s možností přidat na svůj seznam titul z jubilejního turnaje UFC 300.
„Znamená to hodně. Už jen to, že se o tom mluví a že mě o to požádali, je obrovské,“ řekl Hill o účasti na UFC 300. „Je to vložení velké důvěry v mé schopnosti a v to, jak jsem schopen se ukázat, aby mě postavili do čela takové karty a toho si vážím. Každý by chtěl být na UFC 300, ale reálně se to na mém radaru neobjevilo a stalo se tak až v pátek. Nebudu ani lhát. Opravdu to bylo včera. Když mi zavolali a oznámili mi situaci, v podstatě šlo o to, že potřebovali hlavní zápas. Něco měli domluvené, ale byli radši, když jsem to byl já a Alex.“