Sean Strickland je známý jako velký svéráz, který co na srdci, to na jazyku. Vedení UFC nad jeho prohlášeními a chováním musí často kroutit hlavou, ale právě to z něj dělá tak zajímavého zápasníka. Sean je navíc vyhlášený tím, že se s tím na tréninku vůbec nemaže a často svým partnerům až zbytečně moc zatápí. Možná i proto se v minulosti rozhodl, že to zkusí trochu otočit a domluvil si trénink 1 vs 3, který připomíná zápas z organizace Clash of the Stars.
Jiří Procházka přeci jen změnil názor na ukončení? Jak ho s odstupem vnímá?
V návaznosti na turnaj v Abu Dhabí se sice mluvilo o tom, že by se měl Strickland utkat s Chimaevem, což mnozí viděli jako jednostranný souboj, ale Vlk je zraněný, takže se jako soupeř domluvil Du Plessis, který naposledy zničil bývalého šampiona Whittakera. V lednu tak na turnaji UFC 297 uvidíme bitvu Strickland vs Du Plessis, která slibuje zajímavou a vlastně i vyrovnanou podívanou.
Právě v souvislosti s aktuálně běžící přípravou se nabízí zavzpomínat na specialitu, kdy si to dal Sean 1 vs 3. Jak to nakonec dopadlo?
Ne každý je ze Stricklnda v gymu nadšený
„Byl v mém gymu asi tři roky,“ řekl Henderson v podcastu The Joe Rogan Experience. „Tak nějak jsme ho museli propustit. Prostě se do toho příliš zapletl a mluvil špatně o ostatních lidech v gymu. Měl jsem ho rád, byl to skvělý tréninkový partner. V gymu potřebujete alespoň jednoho chlapa, který to dělá naplno, jde tvrdě za svým a nutí všechny ostatní jít za hranu, když jdou proti němu, takže jsem ho měl rád.“
Strickland je známý svou komplikovanou osobností, což vedlo k tomu, že v rozhovorech a na sociálních sítích často pronášel ignorantské a urážlivé komentáře, které zároveň zvýšily jeho popularitu, čímž se vyšvihl na vrchol střední divize. Současní tréninkoví partneři jako Chris Curtis poznamenali, že Strickland má při tréninku stejné chování, což se Hendersonovi a jeho týmu v minulosti nelíbilo.
„Nechoval se moc dobře ke svým sparing partnerům a podobně,“ řekl Henderson. „Vždycky jsem mu fandil, když odešel, nebylo to tak, že bych si říkal: ‚Doufám, že prohraje‘ – ne, vždycky jsem mu fandil. Myslel jsem si, že má obrovský potenciál. Křičel jsem na něj, ať jde o váhovou kategorii výš, protože se pořád snažil dostat do welteru. Říkal jsem mu: ´Kámo, musíš jít do střední váhy. Budeš se cítit mnohem líp, budeš tam zápasit v pohodě.´ Ale každý se vždycky psychicky bojí soupeřit s většími kluky.“
Třiapadesátiletý Henderson vyhrál ve svých nejlepších letech tituly ve střední a polo-těžké váze v organizaci Pride Fighting Championship. Ať už měl Henderson jakékoliv výhrady ke Stricklandovu chování v gymu, nedá se popřít, že měl vždy nástroje k tomu, aby byl v MMA úspěšný. Henderson chválil Stricklandův grappling a obranu a zároveň dodal, že jeho nejsilnější zbraní je schopnost tlačit na soupeře na úrovni, které se může rovnat jen málokdo.
„Jeho největší výhodou je kardio,“ řekl Henderson. „Umí také chytře bojovat, ale přirozeně má prostě kardio na celé dny.“