Nate Diaz se po posledním UFC souboji s Tonym Fergusonem, kterého dokázal uškrtit, nechal slyšet, že na nějakou dobu ligu mistrů opouští, aby ovládl i další světy, ale že se do budoucna vrátí a třeba konečně doručí i trilogii McGregor vs Diaz 3, kterou by MMA svět jistě stále ocenil. Čekalo se tedy, kam Nate zamíří a nakonec to byl boxerský souboj s Paulem, ve kterém však Nate zklamal, protože padl na body. UFC prezident Dana White však má pro Diaze pochvalná slova.
A sakra! Hvězdný Logan Paul doslova hodí vidle do OKTAGON plánů?
„Viděl jsem tu gilotinu na konci zápasu. To bylo pěkné. Když si vezmete, že je mu skoro 40 let a že zápasil s borcem, který je o 4 boxerské a 2 MMA váhové kategorie jinde, a stejně s ním došel až na body. Paul je proti němu mladý kluk, ale Nate dokázal, že je prostě nejlepší. Jsem za něj moc rád,“ reagoval Dana White a šel tak trochu proti proudu, protože ostatní Diaze spíše kritizovali za to, že nedokázal uhájit čest MMA světa. Pokud se na to však podíváme z Whiteovy perspektivy, tak je před Nathanem třeba smeknout.
Uvidíme ho ještě v UFC? Sám Nate totiž před zápasem hodně mluvil o tom, že by se do ligy mistrů rád vrátil. Co na to Dana? „Rádi bychom ho měli zpátky. Vždycky jsem vtipkoval o tom, jak těžké je s oběma Diazy jednat, ale není pochyb o tom, že to jsou dvě ikony našeho sportu. Všichni si je budou pamatovat i za 20 let. UFC vždycky bylo Nathanovým domovem a vždy bude. Vyrostl tady skrze The Ultimate Fighter a měl tady ty největší zápasy. Moc rádi ho přivítáme zpátky s otevřenou náručí.“
Aktuálně Diaz tlačí na odvetu s Paulem, tak uvidíme, jak se věc vyvine. Do UFC však má evidentně dveře stále otevřené.
Proč Paul Diaze nedokázal ukončit?
Paul v 5. kole zasadil čistý levý hák, který Diaze poslal tváří k zemi. Náraz byl celkem silný, protože Diaz málem propadl provazy ringu. Rychle se však postavil na nohy a bez problému přežil do konce zápasu.
„Můj motor běžel na plné obrátky a já do něj bušil tvrdě a tvrdě a tvrdě a on nešel k zemi,“ vysvětloval Paul na pozápasové tiskové konferenci. „Stál na místě. Takže jsem nechtěl vyhořet a nechtěl jsem ho k ničemu pustit, byl jsem tedy opatrný. Takže jsem byl trpělivý, chytrý a hledal jsem způsob, jak ho ukončit. Ale nakonec vydržel spoustu mých velkých a tvrdých úderů.“
V průběhu deseti kol Paul převálcoval Diaze v celkovém počtu úderů 174 ku 143, což je poněkud pozoruhodná statistika vzhledem k pověsti, kterou si bývalý zápasník UFC udržoval po celou svou kariéru. Diaz je stále držitelem současného rekordu v počtu signifikantních úderů v tříkolovém zápase UFC, když Donalda Cerroneho zasypal 238 údery. Ale přestože Paul rozdával silné údery, které směřovaly převážně na hlavu, aby zápas ukončil, nakonec se mu podařil pouze jeden knockdown.
„Nevím, jak přežil první kolo, ale je to pes a já toho psa celou dobu venčil,“ řekl Paul. „Určitě cítil mou sílu, viděl jsem to na něm celý zápas. Celý zápas jsme spolu mluvili. Říkal mi slova, která nemůžu zopakovat, ale já si říkal: ‚Kde jsou všechny ty řeči teď? Mám tě! Drž hubu!‘ Byla to legrace. Tenhle zápas byl pro mě zatím asi nejpamátnější.“