Organizace OKTAGON MMA už dávno nestaví jen na domácích bojovnících a bojovnicích. Naopak už nějakou dobu angažuje zajímavá jména ze zahraničí, jako je například Puetz, Eckerlin, Apollo, Kertesz a mnozí další, které si fanoušci v posledních letech oblíbili. Nyní byl navíc na spadnutí návrat borce, který už se v OKTAGONu představil a kývl na hodně velkou výzvu, ale nakonec se vydal jiným směrem.
„Mimochodem, Frankenstein je zpět ve hře. Psal mi, že má pár vítězství v řadě a jestli bychom ho tedy nechtěli, takže se o tom bavíme. Od porážky s Karlosem to má Frankenstein 3-1,“ nechal se v jednom ze svých vysílání slyšet promotér Ondřej Novotný, který tak naznačil, že bychom Henriqueho Da Silvu mohli vidět zpět v OKTAGONu.
Zde se UFC veterán představil v polovině roku 2019 na turnaji OKTAGON 13, kde změřil síly s Karlosem Vémolou, kterému po třech kolech jasně podlehl na body. Vémola sice poté na svůj výkon nebyl úplně pyšný, protože přiznal, že mu postupně došla síla, takže nebyl schopen doručit ukončení, ale i přesto měl samozřejmě z výhry a cenného skalpu radost.
Zpět v OKTAGONu se však Silva v nejbližší době neobjeví. Domluvil se totiž s polskou organizací KSW, kde ho čeká souboj s bývalým šampionem Narkunem. Na duel dojde na akci KSW 75, kde budou startovat i čeští zástupci v čele s Michalem Martínkem, který má před sebou obrovskou výzvu v podobě UFC veterána Omielanczuka.
Silva tedy sice nevyšel, ale za to se OKTAGONu podařil jiný úlovek. Ve svých řadách totiž přivítá aktuálního UFC bojovníka, který od ligy mistrů dostal povolení startovat v jiné organizaci, což je hodně ojedinělé a nezvyklé, ale s ohledem na okolnosti pochopitelné.
Frankenstein nevyšel, ale OKTAGON hlásí jiný úlovek
Světoznámý a všeobecně uznávaný server MMA Junkie, který novinku zařadil na první místo na svém webu, totiž informoval o tom, že se do OKTAGONu chystá UFC veterán, který nebyl přes 8 let v oktagonu. Novou posilou je totiž John Hathaway, který má celkovou bilanci 17-2 s tím, že celkem 9 zápasů dokázal ukončit před limitem. V UFC nastoupil do celkem 9 zápasů, ze kterých si odnesl bilanci 7-2. Bojoval například i s dnes už veteránem Sanchezem, kterého tehdy porazil na body.
Právě poslední duel, který byl dokonce hlavním zápasem UFC akce v Macau, byl pro Hathawye zlomový, protože od Kima inkasoval tvrdé KO loktem z otočky, které kompletně změnilo směr jeho kariéry. Místo rychlého návratu z toho byla 8 letá pauza. „Myslel jsem, že to rychle napravím a budu v pořádku. Nikdy jsem si nemyslel, že to bude trvat osm let a více. Nemyslel jsem si, že budu mít tolik času mimo hru a budu si muset projít těmito věcmi. Za celou tu dobu jsem tak trochu zvadl a ztratil veškerou sílu a sportovní schopnosti. Poslední dva roky jsem to tak nějak získával zpátky a vlastně jsem se vracel do boje,“ přiznal John pro MMA Junkie.
Zvláštností je, že Hathaway je stále bojovníkem UFC, které mu však umožní zápasit v OKTAGONu. John je také součástí USADA testovacího programu, takže bude pravidelně testován, „Alespoň vědí, že jsem stále čistý. To, co UFC chtějí udělat, je – no, jsem osm let mimo. Nevěděli, co se mnou mají doopravdy dělat. Říkali: ‚Samozřejmě nemáme pocit, že tě můžeme jen tak strčit zpátky, protože nevíme, jaká je teď tvoje úroveň, když jsi byl tak dlouho mimo. Chtěli bychom, abys šel a absolvoval nějakou soutěž někde jinde, a pak se uvidí, jak budeš vypadat a jak se budeš chovat.´
Myslím, že když budu podávat dobré výkony a vypadat dobře, tak si mě zase vyberou. OKTAGON je skvělý. Dávají mi šanci. Mají ve svém welteru několik dobrých kluků. Budu se s nimi chtít utkat a pokud se mi proti nim bude dařit, pak se vrátím do UFC a uvidíme, co tam dokážu.“
Na turnaji OKTAGON 36 tak dojde na málo vídanou situaci. Na akci totiž vystoupí UFC bojovník, který má povolení zápasit jinde, aby znovu prokázal své kvality a pokud se mu to podaří, tak se bude moct do ligy mistrů vrátit.
OKTAGON po Německu cílí i na další trh, kde má velké plány
„OKTAGON se chce dál rozpínat do Irska a Velké Británie… a chce to udělat po svém. Mluví se tedy o reality show, možná na způsob Velká Británie vs Irsko. Tohle je teď v plánu a tímhle směrem se ubírá pozornost. Vedení se mě ptalo, co by měli udělat jinak, a já jsem jim říkal, že by se mělo napodobit vše, co se stalo na CZ/SK scéně. Je třeba to udělat podobně. To se stalo v Německu, kde se Výzva dost povedla. Zápasy i bojovníci byli skvělí. Navíc je třeba počítat s tím, jaké publikum v Irsku je. To je nezaměnitelné. Navíc pokud tam bude element té rivality mezi národy. Vedení si Dublin oblíbilo. Byli jsme na večeři… a pak jsme byli v SBG, kde jsme samozřejmě jednali s Johnem Kavanaghem, který byl s Lucií Pudilovou v Ostravě a byl z OKTAGONu nadšený. Ideálně se tedy podaří navázat vztahy, upsat pár bojovníků a odstartovat TV show a na to se pak naváže turnaji,“ prozradil před časem anglický OKTAGON komentátor Bryan Lacey v rozhovoru pro Severe MMA.
Bryan samozřejmě není „jen“ komentátor, ale hodně důležitá postava celé expanze, protože má na Ostrovech spoustu kontaktů, které nyní může OKTAGON skvěle využít k navázání vztahů a spoluprací, „Mluvili jsme s celou řadou gymů. V Anglii jsme samozřejmě mluvili s Bradem Pickettem a Shootfighters. Také jsme byli v kontaktu s různými manažery. Zatím je to tedy ve fázi, kdy se hledají talenti, které by bylo možné podepsat. První podpisy by mohly proběhnout velice brzy. Teď máme před sebou několik akcí do konce roku a poté se začne plánovat rok 2023. Už máme nějaké borce a manažery oslovené, takže je to o tom vytvořit nějaké zajímavé duely.“
Je tedy jasné, že expanze do Velké Británie a Irska je na dohled a stejně tak zajímavá Výzva, která proti sobě postaví dva národy s bohatou historií.
